De door HKH Prinses Margriet officieel in gebruik gestelde Beeldbank WO2 bevat meer dan 175.000 afbeeldingen van Nederland en Nederlands-Indie tijdens de Tweede Wereldoorlog. De foto’s, tekeningen en affiches in de beeldbank komen van alle Nederlandse oorlogs- en verzetsmusea, herinneringscentra en het Nederlands Instituut voor Oorlogsdocumentatie (NIOD). Ook de fotocollectie van het Verzetsmuseum Amsterdam is hiermee voor iedereen online toegankelijk via www.beeldbankwo2.nl. Met de komst van de beeldbank blijft het voor toekomstige generaties mogelijk een beeld over de Tweede Wereldoorlog te vormen.

De beeldbank behoedt kwetsbare, originele foto’s voor (verder) verval en zorgt ervoor dat de unieke beelden van de Tweede Wereldoorlog voor toekomstige generaties behouden blijven. De beeldbank wordt namens de deelnemende instellingen beheerd door het NIOD en is mede mogelijk gemaakt door het programma Erfgoed van de Oorlog van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport.

Nieuwe, onbekende foto’s; ook  in kleur
Bij de omvangrijke digitaliseringoperatie van de collecties van de deelnemende instellingen zijn veel unieke en nog niet eerder gepubliceerde foto’s ontdekt. Zo geven de informele amateurfoto’s van burgers en van in Nederland gelegerde Duitse militairen een bijzonder beeld van de oorlogsjaren. In de beeldbank zijn ook 1500 unieke kleurenopnamen opgenomen uit de jaren 1940-1945. Deze collectie van fotograaf Alphons Hustinx is recent verworven door het NIOD.

Onderwijs
De beeldbank biedt toepassingen voor onder andere het onderwijs. Zo kunnen scholieren de Beeldbank WO2 gebruiken voor werkstukken of voor presentaties op school. Voor het basis- en voortgezet onderwijs biedt Beeldbank WO2 educatieve programma’s en opdrachten. In een onderdeel van de website –Specials- wordt aandacht besteed aan bepaalde (actuele) onderwerpen en gebeurtenissen uit de oorlogsjaren. Deze specials worden voortdurend aangevuld.

Oproep
Om de beeldbank nog completer te maken, wordt publiek opgeroepen om foto’s uit de oorlogsjaren te laten opnemen in de beeldbank. ‘Niet weggooien’ is het motto. Van veel foto’s in de beeldbank ontbreken nog precieze gegevens. Bezoekers van de beeldbank worden via de site uitgenodigd te reageren en aanvullende informatie bij de afbeeldingen te geven.

Fotoboek en tentoonstelling
Ter gelegenheid van de lancering van Beeldbank WO2 is het fotoboek WO2 in Beeld samengesteld. Deze publicatie presenteert een selectie verrassende, aansprekende en veelal onbekende beelden uit de Beeldbank WO2. Naar aanleiding van Beeldbank WO2 is ook een reizende foto tentoonstelling vervaardigd.

Deelnemende instellingen en musea aan Beeldbank WO2 zijn:  Airborne Museum ‘Hartenstein’, Anne Frank Stichting, Herinneringscentrum Kamp Westerbork, Joods Historisch Museum, Museum Bronbeek, Nationaal Bevrijdingsmuseum 1944-1945, Nationaal Monument Kamp Amersfoort, Nationaal Monument Kamp Vught, Nationaal Oorlogs- en Verzetsmuseum Overloon/ Liberty Park, Nederlands Instituut voor Oorlogsdocumentatie (NIOD), Oorlogs- en Verzetscentrum Groningen, Verzetsmuseum Amsterdam, Verzetsmuseum Friesland, Verzetsmuseum Zuid-Holland.

www.beeldbankwo2.nl is vanaf 25 april 2008 online.