(18-01-2010)
De Geuzenpenning voor 2010 zal worden toegekend aan de Ugandese vredesbemiddelaar Betty Bigombe. Zij wordt wereldwijd erkend als een van de belangrijkste onderhandelaars in het conflict tussen de Ugandese regering en de rebellen van het Verzetsleger van de Heer (Lord’s Resistance Army: LRA) in het noorden van het land. De uitreikingsceremonie is op 13 maart 2010 in de Grote Kerk van Vlaardingen.
 |
| Ugandese vredesbemiddelaar Betty Bigombe. |
VredesonderhandelingenHet voortdurende en onopgeloste conflict tussen de LRA, een zelf-uitgeroepen christelijke guerrillagroep, en de Ugandese regering gaat terug tot 1987.
Betty Bigombe is vooral bekend vanwege haar werk als bemiddelaar in het Noord-Ugandese conflict. Betty Bigombe bevond zich in de voorste gelederen van de vredesonderhandelingen. Ze is een van de weinigen die persoonlijk met de leiders van de LRA hebben onderhandeld. Ze heeft onvermoeibaar de rol van advocaat voor de vrede en adviseur van de strijdende groeperingen op zich genomen.
De bevolking een stem gevenBetty Bigombe heeft de bevolking van Noord-Uganda een stem gegeven in de internationale gemeenschap in een conflict dat al meer dan twintig jaar duurt. Als gevolg van dit conflict hebben duizenden mensen de dood gevonden, zijn meer dan 80.000 kinderen ontvoerd en tot kindsoldaat gemaakt en zijn meer dan 1,7 miljoen mensen op de vlucht geslagen. Betty Bigombe is nog steeds een gewaardeerd adviseur van de Sudanese regering die tegenwoordig de vredesbesprekingen in Uganda voert.
Van Geuzenverzet tot Geuzenpenning
De Geuzen waren de eerste verzetsstrijders in de Tweede Wereldoorlog. Zij kwamen al direct na het begin van de oorlog in opstand tegen de Duitse bezetter. Het Geuzenverzet ontleende zijn strijdbare naam aan de historische Geuzen uit de Tachtigjarige Oorlog (1568-1648).
De stichting Geuzenverzet 1940-1945 werd opgericht om de idealen van en de nagedachtenis aan de verzetsgroep 'De Geuzen' levend te houden. De stichting reikt sinds 1987 jaarlijks een Geuzenpenning uit om mensen en organisaties te eren en te steunen, die zich op bijzondere wijze hebben ingezet voor democratie of tegen dictatuur, discriminatie en racisme.
De zilveren penning is geïnspireerd op de Geuzenpenning uit de Tachtigjarige Oorlog (1568-1648), toen Nederlandse edelen zich verzetten tegen de Spaanse overheersing. De penning toont twee in elkaar grijpende handen als teken van verbondstrouw en een bedeltas waaraan twee kalebassen als drinknappen hangen.
Het Verzetsmuseum Amsterdam organiseert al jaren in aansluiting op de Geuzenpenning bijeenkomsten rond de laureaten van deze prestigieuze prijs. Eerdere laureaten van de Geuzenpenning die in Amsterdam te gast waren, waren onder meer de International Campaign for Tibet, Asma Jahangir, Human Rights Watch en de latere Nobelprijswinnaar Martti Ahtisaari. Voor meer informatie zie verder www.geuzenverzet.nl
