Gerrit Jan van der Veen stond vooraan in het kunstenaarsverzet. Hij nam deel aan de aanslag op het Amsterdamse bevolkingsregister. In de zomer van 1942 was hij de (mede)oprichter van de Persoonsbewijzencentrale (PBC). Daarin hadden begin 1944 ongeveer honderd mensen een dagtaak.

De PBC werkte als een overkoepeling van vervalsingsfirma's. Vervalsingen werden geleverd op bestelling, vooral van collega-verzetsorganisaties. Tot Van der Veens talrijke contacten in de illegaliteit hoorden Gerben Wagenaar (RVV) en Henk Dienske, de LO-voorman in Noord-Holland.